L’intelligence artificielle (IA) et la généralisation du conformisme intellectuel

31 août 2023
Théâtre d’Opéra Spatial, du logiciel Midjourney

Les robots conversationnels à l’école

Selon un sondage récent réalisé au Canada :
• 52 % des étudiants adultes recourent déjà à l’IA pour réaliser leurs travaux scolaires,
• 87 % d’entre eux estiment qu’elle les aide à produire des devoirs de meilleure qualité,
• 68 % croient avoir obtenu ainsi de meilleures notes, et pourtant…
• 6 élèves sur 10 considèrent que son utilisation représente de la tricherie.

Parmi ceux qui l’utilisent :
• 37 % vérifient toujours les faits rapportés dans les textes créés par IA,
• 58 % les vérifient parfois, et
• 5 % ne les vérifient jamais.

AI et spéculation boursière

Créé par les comuniqués de presse, l’engouement médiatique pour l’IA vise à attirer des capitaux, principalement aux États-Unis.

En effet, s’il y a des chercheurs en IA dans plusieurs grandes villes (dont Montréal), on ne doit pas perdre de vue que la ‘Mecque’ de l’IA, c’est la Vallée californienne du silicone.

Convaincre les spéculateurs que l’avenir appartient à l’IA — en somme, que s’ils investissent dans l’IA alors que celle-ci est encore balbutiante, ils deviendront un jour immensément riches — cela provoque automatiquement un flux de capitaux vers les entreprises qui créent de l’IA ou celles qui sont les mieux placées pour en profiter.

L’impact de l’IA sur l’emploi

La construction automobile et la fabrication des semi-conducteurs sont des exemples de domaines où on a largement fait appel à la robotisation.

Dans les grandes usines manufacturières, partout où des humains travaillaient comme des robots, ils ont été remplacés par des robots.

De la même manière, un jour viendra où partout où les humains pensent comme des robots, ils seront remplacés par l’IA.

Sans les logiciels qu’ils exécutent, les ordinateurs les plus puissants du monde ne sont rien d’autre que des tas de plastique et de métal incapables de comprendre autre chose que des 0 et des 1. Ce qui les rend moins stupides, ce sont les logiciels qu’ils exécutent.

L’intelligence imputée à l’IA, c’est celle de ceux qui la programment. Rien de plus. Même la faculté d’apprendre des robots conversationnels découle des algorithmes conçus par des programmeurs.

Voilà pourquoi on peut prévoir le déclin des emplois où la réaction des travailleurs est prévisible puisque le but de n’importe quel algorithme, c’est de synthétiser la prévisibilité.

Le talon d’Achille de l’IA

S’il est vrai que l’IA peut créer une chanson ‘à la Beatles’, un portrait semblable à ceux peints par Léonard de Vinci, un plan d’architecte dans le style du Corbusier, elle est incapable d’originalité.

L’image au début du présent texte est magnifique. Mais ce n’est rien d’autre que de l’art pompier inspiré du XIXe siècle.

Quant aux textes générés par IA, lorsque 99,9 % des opinions exprimées sur l’internet partagent le même avis — ce qui est souvent le cas en Occident au sujet des nouvelles internationales — il est impossible que l’IA en vienne à une opinion nuancée parce que la nuance n’existe pas.

Si l’IA allait à l’encontre des idées reçues, elle susciterait la controverse et conséquemment, on s’empresserait de modifier ses algorithmes.

Or, elle ne peut synthétiser qu’à partir de son champ de recherche. Celui-ci est limité à ce qu’on écrit en Occident. Aux yeux de l’IA, ce qui n’y est pas disponible sur l’internet n’existe pas.

C’est ainsi que la littérature n’est prise en considération que si elle est numérisée et disponible à partir des serveurs sur lesquels l’IA opère.

IA et Dexédrine™

Lorsque j’étudiais à l’université, une rumeur voulait qu’une partie des étudiants en médecine prenaient, à proximité des examens, de la Dexédrine™ (une amphétamine). Et ce, afin de pouvoir étudier plus tard la nuit et d’augmenter, disait-on, la rétention des informations apprises.

Je n’ai jamais cherché à prendre des amphétamines pour une raison très simple; je voulais être convaincu que ma réussite scolaire dépendait de moi et non d’une pilule.

De plus, arrivé sur le marché du travail, je voulais posséder l’assurance de la personne compétente et non être hanté le reste de ma vie professionnelle par le syndrome de l’imposteur.

Conséquemment, si j’ai un conseil à donner aux étudiants d’aujourd’hui, c’est de développer votre propre personnalité. Or la véritable originalité, c’est celle de la pensée.

De nos jours, les grandes multinationales s’appuient sur des influenceurs pour convaincre le public qu’on développe sa personnalité en consommant différemment des autres.

Un artiste masculin se distinguera par son allure ‘non binaire’ et par la couleur de son Cutex™. Le jeune par son piercing ou ses tatouages. L’homme ou la femme par l’originalité de sa tenue vestimentaire.

Malheureusement, tout cela est du domaine des apparences.

Conclusion

En raison de sa facilité d’utilisation, l’IA est aussi irrésistible que la pomme que la méchante reine offrait sous son déguisement à Blanche-Neige.

Aussi tentante soit-elle, l’IA propage la paresse intellectuelle. En d’autres mots, elle prépare la disqualification, sur le marché du travail de demain, des personnes qui n’ont pas appris à penser par elles-mêmes. Comme une drogue abrutissante.

En somme, l’IA facilite aujourd’hui la réussite de ceux qu’elle réduira à la misère demain.

Référence : Utiliser l’IA, c’est tricher, d’après une majorité d’étudiants et d’étudiantes

Paru depuis : ‘Impossible’ to create AI tools like ChatGPT without copyrighted material, OpenAI says (2024-01-08)

Détails techniques de l’image : Générée par le logiciel Midjourney, l’œuvre intitulée ‘Théâtre d’Opéra Spatial’ a remporté en 2022 le premier prix dans la catégorie des œuvres numériques du concours artistique de la foire annuelle du Colorado.

Selon la jurisprudence américaine, tout résultat généré par intelligence artificielle n’est pas protégé par des droits d’auteur. Conséquemment, on peut copier cette image librement.

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Écrit par Jean-Pierre Martel

La judiciarisation extrême

29 août 2023

Introduction

Pour qu’un ‘crime’ le soit au sens juridique, il faut qu’il constitue une infraction au Code criminel. Or c’est le législateur qui en décide. Pas le Conseil des ministres. Pas le gouvernement. Mais plutôt le parlement lorsqu’il se transforme en législateur en adoptant des lois.

Et ce sont les pouvoirs répressifs de l’État — les forces de l’ordre, les tribunaux et les prisons — qui sont chargés de faire respecter la volonté du législateur.

Il n’y a pas que les meurtres qui sont des infractions au Code criminel; la possession simple de cannabis, par exemple, était une offense criminelle… jusqu’à ce qu’elle soit décriminalisée par le parlement canadien.

N’importe qui peut s’adresser aux tribunaux civils. Toutefois, le pouvoir d’entamer des poursuites criminelles appartient exclusivement à la DPCP (la Direction des poursuites criminelles et pénales) au Québec et à un organisme similaire au fédéral.

Jouissant d’une totale autonomie, la DPCP est composée d’avocats. Son rôle est de recevoir les preuves jugées irréfutables par la police et d’estimer s’il est approprié de saisir les tribunaux à ce sujet.

Mais dans l’exercice de ses fonctions, il arrive que la DPCP manque grossièrement de jugement. En voici un exemple.

Le cas

On appelle ‘voie de fait’, toute violence légère commise à l’encontre d’une personne sans provoquer de lésion corporelle. Elle désigne un comportement ou un acte portant atteinte aux droits de la personne.

Le 14 juin dernier, un garçon de 12 ans a été acquitté de l’accusation de voie de fait portée contre lui par la DPCP parce qu’il avait chatouillé sa demi-sœur alors qu’ils regardaient un film.

Cet acquittement est connu du grand public deux mois et demi plus tard grâce à une révélation du quotidien La Presse.

La preuve soumise à la Cour a démontré que la fillette de 11 ans n’avait pas consenti à être chatouillée par son demi-frère âgé d’un an de plus et donc, techniquement, que ce dernier avait utilisé sa force enfantine pour prévaloir.

Le fond de l’histoire est simple. Nés d’un même père, les deux enfants sont de mères différentes. Or les deux femmes se détestent.

Six semaines après le ‘crime’, la mère de la fillette a convaincu cette dernière de porter plainte auprès de la police.

Invoquant la violence et l’absence de consentement, la mère a harcelé les policiers jusqu’à ce que ceux-ci, de guerre lasse, finissent par porter plainte auprès de la DPCP.

Le monopole dont jouit la DPCP vise à protéger le système judiciaire des plaintes futiles susceptibles de monopoliser les ressources limitées des tribunaux et de les paralyser.

Parce que les procureurs de la DPCP et les avocats pigistes à qui ils délèguent certains de leurs dossiers gagnent plus de 200$ de l’heure, on s’attend à ce que ces professionnels fassent preuve de discernement.

Pour justifier sa décision d’aller de l’avant, l’avocate de la DPCP invoque le fait que la preuve était irréfutable.

Effectivement, le garçon admettait lui-même avoir donné des petits coups avec ses mains sur les cuisses de sa demi-sœur assise à côté de lui même après que celle-ci lui ait demandé d’arrêter.

Selon certaines études féministes, regarder avec insistance une femme ou l’inviter au restaurant une deuxième fois après avoir essuyé un refus, cela constitue de la violence sexuelle.

À plus forte raison, selon l’avocate de la DPCP, lorsqu’un enfant de 12 ans touche les cuisses de sa demi-sœur de 11 ans sans son consentement, cela constitue une violence inacceptable qui justifie une accusation criminelle.

On reste donc sans voix devant la décision stupide de l’avocate Béatrice Fecteau de judiciariser, au nom de la DPCP, les taquineries (c’est le mot utilisé par la magistrate) entre les deux enfants.

De plus, même je suis entièrement d’accord avec la juge Geneviève Marchand — la seule adulte sensée dans cette affaire — je ne m’explique pas pourquoi cette magistrate n’a pas rendu sa décision séance tenante. En d’autres mots, pourquoi a-t-elle cru bon prendre cette cause en délibéré afin de rédiger son jugement de six pages ?

Conclusion

Je suis exaspéré de voir qu’on abandonne les causes contre des assassins qui n’ont pas eu leur procès dans des délais raisonnables, alors :
• que la DPCP gaspille notre argent à tenter de criminaliser les taquineries enfantines,
• que les avocats s’en mettent plein les poches en multipliant les requêtes dilatoires,
• que les juges prennent des causes en délibéré alors qu’ils devraient rendre jugement séance tenante, et
• que la juge en chef de la Cour du Québec ordonne aux magistrats des causes criminelles de ne siéger qu’un jour sur deux alors qu’au Canada anglais, ils siègent quatre jours sur cinq.

Dans la constitution d’un Québec indépendant, on prendra soin de pallier les abus de monopole de la profession juridique en retirant à celle-ci le pouvoir de se sanctionner elle-même.

Références :
Décision de la juge Geneviève Marchand
Devant la justice à 12 ans pour avoir « achalé » sa demi-sœur
Doit-on fermer l’université Laval ?
L’esprit de caste de la juge Lucie Rondeau
Réforme de la juge Rondeau : 9000 causes criminelles en péril, selon Québec
Un garçon de 12 ans acquitté d’avoir « taquiné » sa demi-sœur

Compléments de lecture :
Les abus de procédure du ministère des Transports
Les familles Caïn et Abel
Les tribunaux et la vieille au déambulateur
MMA : Maudite justice de merde !

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Écrit par Jean-Pierre Martel

Le maïs transgénique et l’impérialisme anglo-saxon

26 août 2023

Avant-propos : le bannissement du blé transgénique au Canada

Depuis 2020, l’Argentine est le seul pays au monde à permettre la culture d’un blé transgénique sur son territoire.

Autorisés à titre expérimental, des essais de culture de blé OGM ont toutefois été menés en pleine nature de 1997 à 2005 au Canada et dans seize États américains.

Mais ces expériences sont demeurées sans suite puisque ces céréales n’ont jamais été autorisées à être commercialisées au Canada ou aux États-Unis.

Puisqu’il est impossible d’empêcher le vent de disséminer le pollen d’une plante OGM, un cas de blé transgénique a officiellement été découvert en Alberta en 2018, soit quatorze ans après la fin des essais canadiens.

Depuis 2004, il est probable que les gènes du blé transgénique de Monsanto se sont disséminés bien au-delà de ce champ albertain.

Pourquoi le Canada, d’habitude si servile à l’égard de l’industrie agrochimique, a-t-il tenu tête à Monsanto ? C’est en raison de l’opposition farouche des agriculteurs des provinces de l’Ouest, soutenus par le puissant Canadian Wheat Board, l’organisme qui possédait à l’époque le monopole de la commercialisation du blé canadien.

Pour justifier son refus d’homologuer le blé transgénique, Ottawa invoquait le principe de précaution. Le blé étant à la base de l’alimentation canadienne — puisqu’on le retrouve dans le pain, les pâtes, les pâtisseries, la bière, etc.— on jugeait préférable de ne pas transformer les Canadiens en rats de laboratoire sur lesquels serait évaluée la toxicité chronique du blé transgénique chez l’Humain.

Le bannissement du maïs transgénique au Mexique

Le maïs possède dans l’alimentation des Mexicains la même importance que le blé possède dans l’alimentation des Canadiens.

Après que le gouvernement mexicain eut autorisé la culture expérimentale de maïs OGM sur quelques milliers d’hectares en 2009, un collectif de producteurs mexicains (la Colectividad del maíz) obtint quatre ans plus tard une injonction dite ‘de précaution’ sur la base que la Constitution mexicaine garantit le droit à un environnement propre et considérant que la pollinisation croisée du maïs génétiquement modifié menaçait l’intégrité des variétés de maïs indigènes. Or, ceux-ci occupent une place centrale dans les paysages, les cultures et les cuisines du pays.

Les avocats mexicains ayant eux aussi la manie de multiplier les requêtes afin de maximiser leurs honoraires, la contestation juridique de cette injonction dura huit ans. Finalement, la Cour suprême du Mexique valida en 2021 l’injonction accordée en 2013.

Après avoir perdu une centaine de requêtes à ce sujet, les compagnies américaines touchées par ce bannissement ont convaincu l’administration Biden de menacer le Mexique de représailles en prétendant que les actions de ce pays seraient une violation de l’Accord de libre-échange entre le Canada, les États-Unis et le Mexique.

Étonnamment, le gouvernement fédéral canadien a décidé d’appuyer les menaces américaines contre le Mexique afin de le forcer à ouvrir son marché au maïs transgénique.

Conjointement, le ministre canadien du Commerce international et celui de l’Agriculture et de l’Agroalimentaire ont publié hier le communiqué suivant :

« Le Canada partage les préoccupations des États-Unis selon lesquelles le Mexique ne respecte pas les obligations en matière d’études scientifiques et d’analyse des risques en vertu du chapitre sur les mesures sanitaires et phytosanitaires de [l’accord de libre-échange].»

« Le Canada estime que les mesures adoptées par le Mexique ne sont pas étayées scientifiquement et qu’elles risquent de perturber inutilement les échanges commerciaux sur le marché nord-américain.»

En réalité, l’innocuité du maïs transgénique chez l’Humain n’a jamais fait l’objet d’une étude.

Les seuls données qui existent à ce sujet sont des études ‘maison’ financées par les semenciers. Il s’agit d’études effectuées en éprouvette et d’autres, dites de ‘toxicité chronique’ (de seulement 30 ou de 90 jours), effectuées chez l’animal.

Aucun rapport avec la consommation, toute sa vie durant, de la cuisine mexicaine.

Considérant que leurs études constituent de la propriété intellectuelle — donc protégées par les droits d’auteur — ces compagnies soumettent secrètement leurs ‘études’ aux organismes règlementaires (qui acceptent de les considérer) tout en leur interdisant de les rendre publiques.

Résultat : la communauté scientifique est incapable de réfuter, s’il y a lieu, les études dont le protocole est déficient ni de découvrir les conflits d’intérêts dont se sont rendus coupables leurs auteurs.

L’argument selon lequel la décision mexicaine n’est pas basée sur la science oublie hypocritement de dire que, tout comme le bannissement du blé OGM au Canada, l’interdiction mexicaine obéit essentiellement au principe de précaution.

Conclusion

On n’imagine pas le mélange de fascination et de détestation que suscitent les pays riches d’Occident auprès de la population des pays émergents.

Autant la technologie occidentale crée l’émerveillement, autant notre manie de faire la morale aux autres et nos menaces de sanctions économiques envers quiconque s’oppose à notre volonté irritent les pays auxquels nous adressons nos reproches.

C’est sans doute pourquoi 85 % de la population mondiale habite dans des pays qui n’ont pas adopté de sanctions contre la Russie et qui refusent de s’impliquer dans la guerre en Ukraine. Pour eux, il s’agit d’un conflit entre pays occidentaux (la Russie étant jugée comme tel malgré son système politique différent).

Il y a quelques années, au Forum économique de Davos, un conférencier du tiers-monde (de l’Inde, je crois) avait provoqué un tonnerre d’applaudissements en déclarant, en réponse à une question de l’assistance, que rien ne lui ferait plus plaisir que de voir les Occidentaux s’entretuer du premier jusqu’au dernier.

Les États-Unis et le Canada se prétendent de grands défenseurs de la Démocratie. Mais ce qu’ils oublient, c’est que la Démocratie, c’est le pouvoir souverain du peuple.

Quand le peuple mexicain est massivement hostile au maïs transgénique et préfère s’alimenter des variétés traditionnelles de maïs qui sont à la base de leur alimentation depuis des siècles, cette volonté populaire doit prévaloir, au nom de la Démocratie, sur des intérêts économiques étrangers.

De plus, on peut raisonnablement penser que si le bannissement du blé transgénique par le Canada et les États-Unis est conforme au traité de libre-échange nord-américain, il est probable que le bannissement du maïs transgénique au Mexique l’est également.

Mais cela n’empêche pas les États-Unis et le Canada, en tant que pays riches et puissants, de menacer le Mexique de représailles et de tenter de le forcer à plier devant les géants de l’agrochimie mondiale.

Leurs menaces sont révélatrices de l’incapacité des peuples anglo-saxons de se mettre à la place des autres, de faire l’effort de les comprendre et de respecter leurs préoccupations fondamentales.

Références :
Blé génétiquement modifié
Contamination de blé OGM en Alberta
Contamination du maïs mexicain : la controverse scientifique
Innocuité du maïs transgénique : les doutes
Interdiction du maïs génétiquement modifié : le Canada appuie les États-Unis dans un désaccord avec le Mexique
La contamination par les OGM au Canada
Mexique – La Cour suprême valide le moratoire sur le maïs OGM
Le maïs transgénique est-il inoffensif ?
Monsanto abandonne le blé GM
Monsanto abandonne le blé transgénique sous la pression des consommateurs

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Écrit par Jean-Pierre Martel

Fleurs d’aout 2023

25 août 2023
Hibiscus ‘Sweet Caroline’
Physostégie de Virginie ‘Eyeful Tower’
Hémérocalle ‘Heather Rose’
Immortelle à bractées

Détails techniques : Olympus OM-D e-m5 mark II, objectif M.Zuiko 40-150mm F/2,8
1re photo : 1/1000 sec. — F/2,8 — ISO 200 — 150 mm
2e  photo : 1/1000 sec. — F/2,8 — ISO 200 — 106 mm
3e  photo : 1/1250 sec. — F/2,8 — ISO 200 — 125 mm
4e  photo : 1/280 sec. — F/2,8 — ISO 500 — 115 mm

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Écrit par Jean-Pierre Martel

La rue Rachel, à l’est de Papineau

24 août 2023

Vers l’ouest et vers l’est, à la rencontre du boulevard Saint-Michel

Sauf entre l’avenue Gascon et la rue Hogan — où l’asphalte est abimée — la piste cyclable sur Rachel est très agréable à emprunter.

Une piste cyclable sécuritaire

En aménageant cette piste cyclable directement le long du trottoir, on fait en sorte que les automobiles stationnées servent de boucliers protecteurs contre ces conducteurs qui pourraient involontairement perdre le contrôle de leur véhicule.


La caserne à manger Labaraque et sa terrasse à l’arrière

Avec sa tour qui servait à faire sécher les boyaux qu’on y suspendait, cette ancienne caserne de pompiers est devenu un restaurant ou plutôt, selon ses propriétaires, une ‘caserne à manger’.

Rencontre de la rue Rachel et de l’avenue Jeanne-d’Arc

L’extrémité orientale de la rue Rachel se trouve à sa rencontre avec l’avenue Jeanne-d’Arc, au-delà de laquelle se trouvent le parc Guido-Nincheri et, au loin, le Stade olympique.

Détails techniques : Olympus OM-D e-m5 infrarouge à spectre complet, objectif M.Zuiko 12-40mm F/2,8 + filtre bleu FS KB20 + filtre FS VertX1a + filtre Lee No 354 (Special Steel Blue). Balance des blancs automatique.
1re photo : 1/1000 sec. — F/2,8 — ISO 200 — 13 mm
2e  photo : 1/80 sec. — F/8,0 — ISO 200 — 26 mm
3e  photo : 1/640 sec. — F/2,8 — ISO 200 — 17 mm
4e  photo : 1/800 sec. — F/2,8 — ISO 200 — 16 mm
5e  photo : 1/500 sec. — F/2,8 — ISO 200 — 23 mm
6e  photo : 1/1000 sec. — F/2,8 — ISO 200 — 26 mm

Pour consulter tous les textes de ce blogue consacrés à l’infrarouge couleur, veuillez cliquer sur ceci.

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Écrit par Jean-Pierre Martel

La rue Rachel, à l’ouest de Papineau

23 août 2023
Au parc des Amériques

À l’intersection du boulevard Saint-Laurent et de la rue Rachel, on rencontre le parc des Amériques.

Vacant depuis la démolition d’un petit marché de quartier en 1966, ce terrain de 0,156 hectare fut transformé en parc au début des années 1990. Il rend hommage à la communauté latino-américaine de Montréal.



Vers l’ouest et vers l’est, devant l’église Saint-Jean-Baptiste

La création d’une piste cyclable sur la rue Rachel et la végétalisation du terreplein entre cette piste et la rue ont considérablement embelli cette voie de circulation, autrefois assez quelconque.



Aperçu du mont Royal

J’ai travaillé pendant des années près de l’intersection des rues Rachel et Saint-Hubert sans jamais remarquer à quel point la rue Rachel offrait une des plus belles vues du mont Royal.

On le doit à ces maisons de deux ou trois étages, encore abondantes dans le quartier, qui permettent à la vue de porter loin.

Caserne de pompiers No 16

Conçue par l’architecte de la corporation de Montréal, Louis-Roch Montbriand, la caserne No 16 fut construite en 1891-2.

À l’origine, l’édifice combinait, à gauche, un poste de police (déménagé depuis dans l’édifice moderne adjacent) et, à droite, une caserne de pompiers aux grandes ouvertures destinées à permettre le passage des véhicules hippomobiles.

Les Jardins Lafontaine, au 1397 est, rue Rachel

Détails techniques : Olympus OM-D e-m5 infrarouge à spectre complet, objectif M.Zuiko 12-40mm F/2,8 + filtre bleu FS KB20 + filtre FS VertX1a + filtre Lee No 354 (Special Steel Blue). Balance des blancs automatique.
1re photo : 1/200 sec. — F/2,8 — ISO 200 — 12 mm
2e  photo : 1/400 sec. — F/2,8 — ISO 200 — 26 mm
3e  photo : 1/800 sec. — F/2,8 — ISO 200 — 31 mm
4e  photo : 1/400 sec. — F/2,8 — ISO 200 — 27 mm
5e  photo : 1/100 sec. — F/8,0 — ISO 200 — 28 mm
6e  photo : 1/60 sec. — F/8,0 — ISO 200 — 21 mm
7e  photo : 1/80 sec. — F/8,0 — ISO 250 — 14 mm

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Écrit par Jean-Pierre Martel

Ma récolte de tomates cette année

21 août 2023

Des débuts difficiles

Il y a trois ans, j’avais décrit sur ce blogue mes premiers pas à titre de jardinier urbain amateur.

Après deux ans de résultats médiocres, j’ai appris que la longueur excessive du pistil des variétés de tomates que je cultivais (des Minuit de Montréal et des Noire de Crimée) rendait difficile leur autofécondation.

À défaut de bourdons, rares dans mon quartier, la solution était de donner régulièrement des chiquenaudes (qu’on appelle ‘pichenottes’ au Québec) sur les bouquets de fleurs afin de favoriser leur fécondation.

Grâce à cette technique, ma récolte de l’an dernier s’annonçait prometteuse quand une infection de mildiou poudreux, apparue en aout, décima mes plants.

De la tomate à la tomate cerise

Frustré par mes demi-succès antérieurs, j’ai donné cette année une dernière chance aux Minuit de Montréal. Mais je n’en ai cultivé qu’un seul plant. Au cas où…

Dans mes autres pots de douze pouces (environ 30 cm), j’ai plutôt planté des tomates cerises. Et ce, à partir de graines recueillies sur des tomates cerises savoureuses achetées à l’épicerie : deux aux fruits jaunes et une variété aux fruits orange.

Cette année, lorsque mes plants avaient chaud, j’évitais de pulvériser de l’eau sur leur feuillage mou : je les abreuvais au sol afin d’éviter l’apparition de moisissure.

Mon seul problème fut un début de nécrose apicale observé sur quelques-unes de mes tomates Minuit de Montréal. Ce problème est causé par une carence en calcium.

Dans son cas, les écailles d’œuf broyées que j’avais placées dans mes pots ne suffisaient pas. Ce problème cessa après avoir arrosé le plant malade de yogourt dilué dans de l’eau.

Cette année, mon premier fruit fut une tomate cerise jaune cueillie le 2 juillet dernier.

Bientôt, chaque jour, trois fruits arrivaient à maturité. Et mon plaisir était alors se sortir sur mon balcon, de choisir celles qui étaient parfaitement mures et de les déguster comme si chacune d’elles était hors de prix.

Mais quand tout va bien, une récolte devient exponentielle. Si bien qu’au moment où ces lignes sont écrites, plus d’une dizaine de fruits arrivent à maturité quotidiennement.

Les changements techniques

Cette année, j’ai décidé de traiter mes plantes comme des machines à fruits et non comme des animaux de compagnie capricieux.

Ce qui fait que j’ai impitoyablement taillé mes plants dès qu’ils atteignaient une certaine hauteur.

De plus, dès la fin juillet, j’ai systématiquement retiré les bourgeons de fleurs; ces plants ont été mis en terre au début du mois de mars. Après cinq mois, c’est trop tard pour débuter de nouveaux fruits.

Et surtout, je me suis acheté de l’engrais à tomates.

Wow ! Quelle différence. Mon plant de Minuit de Montréal est comme sur les stéroïdes; au lieu d’un frêle tronc qui s’étire et qui allonge vers le haut, c’est une plante trapue au feuillage compact et qui, à lui seul, me donne autant de fruits que les trois plants de ce cultivar que je cultivais autrefois.

Ceci étant dit, permettez-moi de vous présenter mes variétés.

Présentation des tomates cerises
 


 
La première variété porte des fruits de couleur aubergine et jaune. Ceux-ci atteignent leur maturité par grappes entières plutôt que de fruit en fruit.

Son feuillage est composé de feuilles plates qu’on ne voit presque pas lorsqu’on regarde la plante de profil puisque toutes ses feuilles sont tournées vers le soleil.

Enrobés d’une peau mince, ses fruits sont très légèrement mous à la pression, comme des ballons qu’on n’aurait pas gonflés au maximum. Si bien que cette peau se déchire si on laisse les fruits murir trop longtemps.

En bouche, ces tomates cerises éclatent comme des boules de jus. Leur gout est délicat, peu acide et sucré.
 


 
La deuxième variété porte des fruits orange qui arrivent à maturité les uns après les autres.

Les fruits font fermes, acidulés et extrêmement savoureux. Oubliez les tomates d’épicerie qui goutent le tofu; nous sommes à des années-lumière en matière de saveur.
 

 
La troisième variété donne des fruits d’un jaune légèrement orangé.

Tout aussi fermes, ceux-ci sont moins acides, mais encore plus sucrés. En les croquant, ces fruits provoquent en bouche une explosion de saveurs qui ne rappellent pas du tout la tomate, mais plutôt d’autres fruits (le kiwi et le melon, entre autres).

Détails techniques : Olympus OM-D e-m5 mark II, objectif M.Zuiko 60mm Macro F/2,8
1re photo : 1/200 sec. — F/2,8 — ISO 200 — 70 mm
2e  photo : 1/125 sec. — F/8,0 — ISO 1000 — 60 mm
3e  photo : 1/125 sec. — F/5,6 — ISO 200 — 60 mm
4e  photo : 1/125 sec. — F/8,0 — ISO 500 — 60 mm
5e  photo : 1/125 sec. — F/8,0 — ISO 1000 — 60 mm

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Écrit par Jean-Pierre Martel

Les montagnes « françaises »

19 août 2023


 
Lors de mon premier voyage à Paris, effectué en octobre 2003, j’habitais dans un monastère situé dans le quartier des Champs-Élysées, plus précisément sur l’avenue de Friedland. Cette avenue commémore une importante victoire des armées napoléoniennes contre les Russes, le 14 juin 1807, au port allemand de Friedland.

Dans le quartier se trouve également la rue Balzac. Celle-ci traverse l’avenue de Friedland à proximité du monastère. Cette rue ne fait pas que contribuer à la célébrité d’un auteur déjà si honoré de son prénom, mais rappelle aussi la maison qu’il occupa tout près, à l’intersection des rues aujourd’hui appelées respectivement Beaujon et Balzac. À l’origine, il s’agissait d’une garçonnière que Nicolas Beaujon, banquier à la Cour de Louis XVI, s’était fait construire dans un endroit alors peu développé de Paris, afin d’y recevoir les demoiselles avec lesquelles il entretenait des relations très amicales, loin des bruits et des regards si indiscrets de ses concitoyens. Après quelques décennies, les charmes fanés de sa personne ne réussissant plus à attirer la chair fraiche dont il raffolait tant, le banquier y fit construire des montagnes « françaises », ancêtres de nos montagnes russes. Utiliser un parc d’attractions à cette fin était original et remporta quelques succès. L’idée fut d’ailleurs reprise beaucoup plus tard par un chanteur pop américain.

Après la mort de Beaujon, la propriété devint un lieu de divertissement avec des cabarets populaires, des boutiques et des attractions qui connurent un engouement jusqu’en 1824. Après le déclin des lieux, Balzac s’en porta acquéreur en 1846. Puis, hélas, nouvel abandon après la mort de l’écrivain survenue en 1850. En 1874, le site fut acheté par la veuve de Salomon Rothschild, la baronne Adèle, qui rasa le tout pour y construire un hôtel particulier dans le style Louis XVI. Cet hôtel abrite aujourd’hui le Centre national de la photographie. Dans un quartier où chaque mètre carré possède une valeur immobilière importante, l’hôtel Solomon-Rothschild se pare d’un écrin de verdure qui donne une idée de la fortune d’une des plus riches familles d’Europe.
 

 
Face à ce site, lieu de tant de plaisirs coupables, se dresse aujourd’hui le monastère où j’habitais et dont la façade austère est percée de vitraux qui laissent pénétrer la lumière sans rien révéler des environs. Il serait facile d’y voir là une silencieuse réprobation des pères du Saint-Sacrement à l’égard du voisinage. En réalité, il n’en est rien puisque le monastère, dont la chapelle date de 1876, a été construit bien après que les environs aient cessé d’être des lieux de perdition.

À proximité du monastère, plus précisément à l’intersection de la rue Balzac et de l’avenue de Friedland, se trouve la brasserie Le Balzac. C’est dans ce bistro que je pris mon premier repas parisien.

Transporté de l’aéroport à Paris par un car d’Air France — dont l’itinéraire se termine à l’Arc de Triomphe — j’avais trainé mes valises jusqu’à ce restaurant. J’avais pris place à l’extérieur, à l’une de ces tables désertées à cette époque de l’année en raison du temps plus frais.
 

 
Au menu, je m’étais laissé tenté par un veau au romarin. Il s’agissait de trois pyramides de veau nappées d’une sauce blanche parfumée au romarin. Avec un peu d’imagination, on aurait pu penser à des montagnes « françaises » en hiver. Chacune de ces pyramides mesurait bien huit centimètres de haut. Au total, cela représentait donc une portion relativement copieuse de viande. Celle-ci était tendre au point que j’utilisai peu le couteau à ma disposition.

Le début de chaque bouchée était dominé par la sauce. Si le romarin y avait été encore plus présent, c’eût été vulgaire. On y avait donc utilisé cet épice à la limite du bon gout. Par conséquent, la première impression gustative était le parfum résineux prononcé du romarin qui s’estompait progressivement au fur et à mesure qu’on avalait la sauce. À l’extinction de celle-ci, se révélait le gout délicat des sucs de la viande. Au creux des impulsions gustatives, après une mastication qui n’avait laissé que les fibres broyées du muscle de l’animal, il suffisait de prendre une gorgée de vin rouge — une seule, à ce moment précis — pour que les effluves parfumés du Côte-du-Rhône-Village vous emplissent soudainement la bouche. À l’occasion de ce bain buccal, l’acidité du vin nettoyait et excitait les papilles gustatives, régénérait le gout et le préparait à la bouchée suivante.

Le repas fut donc une suite toujours renouvelée de ces parfums. Éberlué à la fin par cette succession de contrastes — à défaut de l’être par le vin — je quittai Le Balzac dans cet état de béatitude que partageaient probablement les invitées du banquier Beaujon après l’essai des manèges qui réussissaient si bien à les étourdir.

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Écrit par Jean-Pierre Martel

Les portes dérobées de Windows™

18 août 2023

Avant la commercialisation de Windows™ XP en 2001, Microsoft rejetait la faute des bogues dont se plaignaient les utilisateurs d’ordinateurs de type IBM-PC sur le dos des applications qui fonctionnent sous son système d’exploitation.

Après 15 ans de déni, il suffisait de migrer vers Windows™ XP pour que toutes ces applications ‘mal conçues’ fonctionnaient soudainement beaucoup mieux et dans certains cas, parfaitement bien.

Windows™ Vista, paru l’année suivante, était encore plus stable. Malgré cela, une fuite survenue tôt après sa commercialisation avait révélé que Microsoft en avait répertorié secrètement 23 000 bogues.

Lorsqu’on consulte la liste permanente des vols de données par l’internet, il faut savoir que tous ces organismes ou compagnies fonctionnaient sous Windows™.

Malgré les innombrables cataplasmes que Microsoft a publiés depuis 38 ans afin de colmater les failles sécuritaires de Windows™, celui-ci laisse toujours, d’une manière ou d’une autre, les ordinateurs à la merci des pirates.

Microsoft n’a jamais caché qu’elle laisse des portes dérobées afin de permettre à ses techniciens d’accéder aux recoins les plus secrets de Windows™. Et ce, afin d’aider ceux qui contactent son assistance technique.

Alors qu’Apple répare les vulnérabilités de son système d’exploitation dès qu’on les lui signale, Microsoft met toujours plus de temps puisque ce dernier doit non seulement bloquer la porte dérobée découverte, mais également décider de l’endroit où une nouvelle porte d’entrée secrète sera percée.

Dans la mesure où les assistances techniques des autres compagnies n’en ont pas besoin, on soupçonne depuis longtemps que la véritable raison de ces portes d’entrée secrètes est de faciliter la tâche des services de renseignements américains.

Mais comme l’histoire de l’arroseur arrosé, on apprenait le mois dernier que des pirates avaient accédé à la messagerie électronique de l’ambassadeur américain en Chine et du secrétaire américain au Commerce.

Selon Le Monde, le même groupe de pirates est parvenu depuis le 15 mai à pirater un nombre non divulgué de messageries, ciblant principalement des agences gouvernementales américaines, notamment en Europe.

Dans ce cas-ci, la piraterie n’a pas été accidentellement rendue possible par un employé qui aurait cliqué sur un hyperlien malveillant, mais grâce à l’accès des pirates à une porte dérobée de Windows™.

Le journaliste Florian Reynaud du Monde écrit : “Les pirates n’ont pas volé de mots de passe, mais se sont servis de […] laissez-passer qui certifient à un serveur qu’en qualité de propriétaire d’une messagerie, un utilisateur est en droit d’y accéder. Selon le dernier rapport de l’entreprise, les pirates sont parvenus à mettre la main sur une clé de Microsoft et à s’en servir pour générer ces laissez-passer, accédant ainsi à plusieurs messageries frauduleusement.”

Référence : Chine : les e-mails de l’ambassadeur américain piratés

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Écrit par Jean-Pierre Martel

Fizgibbon et le parc automobile du Québec

17 août 2023

Introduction

Un bon ministre de l’Économie doit d’abord penser en termes macroéconomiques.

Plus tôt cette semaine, M. Fitzgibbon a déclaré que pour atteindre la carboneutralité, le Québec devrait réduire de moitié son parc automobile, peu importe qu’il s’agisse de voitures à essence que de voitures électriques.

Dans une perspective planétaire

Ce que la plupart des Québécois ne réalisent pas, c’est que là où l’électricité est produite par des centrales au charbon (comme en Alberta et dans beaucoup de pays européens) ou par des centrales nucléaires (comme en France ou en Ontario), les voitures électriques, indirectement, y carburent respectivement au charbon et à l’isotope radioactif.

En réalité, le Québec est un des rares endroits au monde où on produit uniquement de l’électricité ‘verte’.

Or du strict point de vue environnemental, carburer au charbon est pire que faire le plein d’essence.

Quant aux voitures électriques, personne ne calcule l’empreinte environnementale non seulement de la fabrication de ces véhicules lourds (en raison de leur imposante batterie), mais également en raison des métaux toxiques que renferment leurs piles électriques et qui, éventuellement dans les cimetières de voitures, migreront lentement vers les nappes phréatiques.

En somme, on ne sauvera pas la planète en fabriquant des voitures électriques; on passera simplement de la pollution de l’air à la pollution des sols… jusqu’à ce que le recyclage de leurs batteries soit généralisé.

Puisqu’encore aujourd’hui, on peine à recycler une chose aussi simple que du papier ou du verre, on pourrait attendre plus longtemps qu’on pense pour voir un recyclage à 100 % du contenu des batteries de nos voitures.

L’exemple finlandais

Pays de 5,4 millions d’habitants, la Finlande a investi des sommes considérables dans l’électrification des transports collectifs.

L’efficacité de son réseau est telle que le nombre de véhicules dans ce pays est de 4,95 millions d’unités (dont 2,85 millions de voitures), alors qu’au Québec, il est de 8,49 millions d’unités (dont 5,59 millions de voitures).

C’est 627 véhicules en Finlande par mille personnes, comparativement à 1 000 véhicules par mille personnes au Québec.

Pour l’ile de Montréal, cette différence équivaut à faire disparaitre 694 000 véhicules qui y encombrent les rues.

Pour l’ensemble du Québec, c’est comme enlever 3,1 millions de véhicules des routes.

Dans le cas précis des automobiles, par mille de population, il y 49 % moins d’autos en Finlande qu’au Québec. Ce qui prouve que le souhait du ministre Fitzgibbon — une réduction de moitié du parc automobile québécois — est possible sans coercition… à la condition d’offrir en contrepartie du transport en commun fiable, économique et sécuritaire.

Mais cela nécessite des dizaines de milliards de dollars d’investissements publics, comme l’a fait la Finlande pendant quarante ans.

Au final, l’électrification du transport en commun profite évidemment à ses utilisateurs. Mais il profite peut-être plus à ceux qui ne l’utilisent pas puisqu’il réduit les embouteillages, la congestion routière et la rage au volant.

Revenons au Québec

De 1990 à 2020, le Québec a réduit ses émissions de GES en dépit d’une croissance de sa population de 23 % et d’une hausse de son PIB de 67 %.

La baisse de 13,2 % des émissions de GES observée au Québec au cours de cette période est principalement attribuable à la diminution des émissions du secteur de l’industrie et du secteur du chauffage résidentiel, commercial et institutionnel.

Au contraire, le secteur des transports a augmenté ses émissions de 36,8 % pour atteindre 42,8 % de toutes les émissions québécoises en 2020.

Toutefois, ce secteur comprend les automobiles, les camions légers, les véhicules lourds (autobus, camions, tracteurs, etc.) et les autres (motocyclettes, véhicules au propane et au gaz fossile).

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Définies comme était des véhicules légers d’au plus 3 900 kg — ce qui est le cas même des véhicules utilitaires — les automobiles (en jaune, ci-dessus) ne représentent que 28,0 % des GES émis par le secteur des transports, lui-même responsable de 42,8 % de la production québécoise de GES.

En somme, les autos émettent 12,0 % des GES québécois.

Pour atteindre nos objectifs climatiques, rien ne doit être épargné. Ce qui fait que même douze pour cent, c’est trop.

Mais aussi controversée qu’elle soit, la déclaration du ministre est en deçà de la vérité; même si plus aucune voiture à essence ne roulait au Québec demain matin, cette mesure réduirait instantanément les GES de 12 %. Lorsqu’on lui ajoute la réduction de 13 % réalisée jusqu’ici, cela ferait un total de 25 %.

Le Québec serait alors loin de ses engagements climatiques, soit de réduire ses GES de 37,5 % par rapport avec leur niveau de 1990.

Conclusion

Au Québec, on ne construit pas de voitures et on ne raffine pas de pétrole.

Chaque fois qu’on achète une voiture ou qu’on fait le plein d’essence, c’est de l’argent qui sort de nos poches pour enrichir les régions du monde qui produisent des voitures, des pièces automobiles, des pneus, ou de l’essence.

En somme, favoriser l’achat ou l’utilisation des automobiles (peu importe lesquelles), c’est saigner l’économie du Québec.

Par contre, le Québec est un producteur important de matériel destiné au transport en commun, qu’il s’agisse de wagons de métro ou d’autobus.

Développer l’économie du Québec, c’est favoriser la production de biens et de services québécois et leur exportation à l’Étranger. C’est comme ça qu’on développe l’économie nationale.

Aussi souhaitable que soit un investissement massif du Québec dans le transport en commun, l’atteinte de nos cibles environnementales nécessite un changement radical de toutes nos habitudes de consommation.

Le ministre Fitzgibbon l’a bien compris et on doit le féliciter pour sa franchise.

Références :
Fitzgibbon insiste, il faudra réduire considérablement le parc automobile québécois
GES 1990-2020
La ‘batterification’ des transports
Le derrière miraculeux de la ministre
Le transport en commun finlandais : le matériel roulant
Pierre Fitzgibbon

Parus depuis :
The Urban Mobility Scorecard Tool: Benchmarking the Transition to Sustainable Urban Mobility (2023-08-25)
La demande des véhicules électriques dépasse les prévisions d’Hydro-Québec (2024-01-29)

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Écrit par Jean-Pierre Martel

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