Le papillon Monarque

Le 15 mars 2013
Face dorsale
De biais
Face ventrale des ailes
En majesté
Chrysalide (à droite, la veille de l’éclosion)
Chenille du Monarque
Asclépiade commune (nom scientifique : Asclepias syriaca)

Le Monarque (ou Danaus plexippus) est un papillon migrateur de couleur orange, veiné et bordé de noir, et moucheté de taches blanches en bordure des ailes. On distingue les sexes par cette tache noire supplémentaire que le mâle porte sur chacune de ses ailes postérieures.

Ces papillons parcourent plus de 4 000 km pour passer l’hiver dans l’état du Michoacán, au centre du Mexique, où ils se regroupent dans une infime partie d’une zone montagneuse. L’an dernier, ils en occupaient 0,03 km² : cette année, seulement 0,01 km² (en raison de la chute inexpliquée de 59% de leur nombre). Là où ils s’accumulent, les sapins sont presque entièrement recouverts de papillons.

Pour l’humain, le Monarque possède le grand avantage de ne représenter aucun danger pour les exploitations agricoles. Sa chenille ne consomme qu’une seule plante, l’asclépiade. Placée dans un jardin où on trouverait de tout sauf de l’asclépiade, la chenille du Monarque se laissera mourir de faim.

Pourquoi la chenille du Monarque en fait-elle son aliment exclusif et pourquoi une fois devenu papillon, ce dernier ne pond-il ses œufs que sous les feuilles de cette plante ? C’est que celle-ci est empoisonnée. Sa sève, épaisse et laiteuse à l’état frais et qui noircit en s’oxydant, contient un poison pour beaucoup d’animaux, mais pas pour la chenille du Monarque. En dévorant gloutonnement les feuilles de cette plante, la chenille devient elle-même toxique et échappe ainsi aux prédateurs.

Une fois devenu papillon, le Monarque se nourrit du nectar de n’importe quelle fleur, qu’il aspire par sa longue trompe noire. Celle-ci est normalement enroulée : le papillon la déploie au moment de ses fréquentes collations.

Références :
Chute dramatique du nombre de monarques au Mexique
Monarque (papillon)

Paru depuis : Les monarques en péril (2014-01-29)

Complément de lecture :
Des millénaires d’évolution migratoire pour le Monarque

Détails techniques : Olympus OM-D e-m5, objectifs M.Zuiko 12-40 mm F/2,8 + multiplicateur de focale M.Zuiko MC-14 (3e et 5e photos), M.Zuiko 12-40 mm F/2,8 (la 7e photo) et M.Zuiko 60 mm Macro F/2,8 (les autres photos)
1re photo : 1/160 sec. — F/3,2 — ISO 200 — 60 mm
2e  photo : 1/125 sec. — F/7,1 — ISO 500 — 60 mm
3e  photo : 1/250 sec. — F/5,6 — ISO 250 — 210 mm
4e  photo : 1/125 sec. — F/7,1 — ISO 1000 — 60 mm
5e  photo, à gauche : 1/250 sec. — F/5,6 — ISO 2000 — 210 mm
5e  photo, à droite : 1/320 sec. — F/5,0 — ISO 2000 — 210 mm
6e  photo : 1/125 sec. — F/5,6 — ISO 320 — 60 mm
7e  photo : 1/320 sec. — F/2,8 — ISO 200 — 38 mm


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3 commentaires à Le papillon Monarque

  1. sandy39 dit :

    Alors, vous avez fait votre petit tour habituel au jardin botanique dans le but de tester votre matériel…

    C’est très bien pour le résultat : cela donne de belles couleurs éclatantes !

    • « Alors, vous avez fait votre petit tour habituel au jardin botanique dans le but de tester votre matériel… »

      Absolument, vous avez tout deviné.

      Jusqu’au 28 avril 2013, une des serres du Jardin botanique de Montréal s’est transformée en volière à papillons. J’aurai l’occasion d’en reparler : il faut quand même que je me réserve quelques sujets à traiter, n’est-ce pas…

  2. sandy39 dit :

    Hum, cela me donne déjà l’eau à la bouche…

    Qui dit habitude dit abonnement ?

    Le but de vos visites, ne serait-il pas d’aller chercher d’autres couleurs ? Couleurs de fleurs, couleurs de petits animaux, pour mieux colorer le Monde quand il frôle le Noir, à la sortie de l’hiver !

    N’y allez-vous pas pour chercher les couleurs du Printemps, pour remplacer les couleurs de l’Hiver ?

    Aujourd’hui, c’est le blanc qui est revenu, à la veille du Printemps…

    Et ce, désespérément à l’air du Temps…

    Et même si le Printemps repousse le Temps où il doit s’installer, il emportera leTemps où le Blanc a prédominé sur les autres couleurs.

    En ce lundi matin, tout blanc, en attendant les couleurs de votre Ac-En-Ciel, allons cueillir quelques mots pour bien commencer la semaine !

    (De me relire, tout cela me fait penser à un poème !)

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