Chine — Chongqing

11 juillet 2010

 
Nous avions passé la nuit encrés dans le port de Chongqing. Cette municipalité compte trente millions de personnes (incluant ses les zones rurales) ; la zone urbaine proprement dite est habitée par plus de sept millions de personnes.

Nous visitons d’abord le musée Huguang Huiguan. Contrairement à la majorité des immeubles séculaires chinois en bois — qui subissent les outrages du temps mais sont restaurés à l’identique — celui-ci est authentique et date véritablement du XVIIIe siècle. Les pavillons du musée sont typiques de l’architecture traditionnelle du sud de la Chine, avec leurs toits en tuiles grises aux coins retroussés. Un petit musée (à l’intérieur du grand) expose quelques dizaines d’objets anciens.

Nous prenons ensuite le repas du midi dans un hôtel dont la décoration du rez-de-chaussé est particulièrement réussie.

Dans un autobus dont la suspension semblait dater de la Deuxième guerre mondiale, on nous transporte au Jardin zoologique de Chongqing, un oasis de verdure entouré de tours résidentielles. L’allée centrale est bordée d’animaux en bronze et mène aux enclos où divers animaux font la joie des enfants, dont les pandas, vedettes incontestées du zoo.

Puis nous nous dirigeons vers le Vieux-Chongqing. Ce quartier est traversé de rues piétonnes dont les deux principales sont en “T”. Noires de monde — notez l’absence de coloration capillaire, de tatouage et de perçage — les rues alignent des boutiques ouvertes dont certaines sont identifiées par une enseigne en bois noir au lettrage doré.

Dans la vidéo, entre 4:43 et 4:58, je fais un détour par des rues secondaires du quartier, désertées par les touristes. De retour dans une rue achalandée, je rebrousse finalement chemin à 4:28 en raison de l’odeur pestilentielle dégagée, je présume, par la cuisson d’un aliment à proximité.

Puis je me promène brièvement en périphérie du quartier avant d’embarquer dans l’autobus qui nous amène au Jin Jiang Oriental, l’hôtel le plus luxueux dans lequel j’ai séjourné à ce jour.

Peu avant le souper, voulant visiter le grand parc visible de ma chambre, je me perds plutôt dans un parc industriel où, incidemment, est situé le siège social de Microsoft Chine (à l’extrême droite du plan à 6:14). Finalement, je prends le repas du soir au buffet de l’hôtel.

Parmi tous les vidéos que j’ai créées sur la Chine, celle-ci est une de mes préférées.


Voir aussi : Liste des diaporamas de Chine

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Écrit par Jean-Pierre Martel

Chine — Croisière sur le Yangzi

11 juin 2010

 
Le succès de cette vidéo m’a surpris.

J’avais combiné en un seul diaporama, les trois jours de croisière sur le Yangzi, convaincu que peu de personnes le trouveraient intéressant; le même ciel gris pendant toute la croisière, de l’eau, encore de l’eau et deux rives plus ou moins escarpées qu’on montre et remontre pendant sept minutes, quel ennui (croyais-je).

De tous mes vidéos sur la Chine, c’est pourtant l’une des plus populaires. J’ai même fini par la trouver pas si mal.

Alors, de quoi parle-t-il ?

Le premier jour de cette croisière à bord du Yangtze No 1, nous faisons escale à un port à quelques kilomètres en aval du Barrage des Trois Gorges afin de nous y rendre en autobus.

Ce barrage, large de 2 km et haut de 100 mètres, est le plus grand au monde. Il possède une capacité à retenir plus de 39 milliards de mètres cubes d’eau. Sa construction a nécessité le déplacement de 1,3 million de personnes et la montée des eaux a englouti près d’un millier de villages. Il a été conçu pour produire 84,7 gigawatts par année, soit presque le double de la capacité hydro-électrique du Québec.

De retour au navire, nous traversons les écluses et terminons la journée encrés en face de l’embouchure du ruisseau des Shennong (que nous visiterons le lendemain).

Le deuxième jour de cette croisière, nous empruntons un bateau plus petit afin de naviguer sur le ruisseau des Shennong.

Affluent du Yangzi, ce ruisseau est maintenant large comme une rivière depuis la montée des eaux causée par le Grand barrage.

En cours de navigation, notre groupe s’arrête pour se répartir dans plusieurs chaloupes. Leurs rameurs nous entrainent vers l’ultime partie encore navigable de ce cours d’eau : le halage qu’on y pratique de nos jours n’est plus qu’une mise en scène plaisante pour touristes.

De retour au bateau, nous poursuivons notre croisière, alors que le Yangtze No 1 continue silencieusement sa course jusqu’au lendemain matin.

Le troisième jour, nous visitons un site appelé « Cité fantôme ». Il s’agit d’un complexe religieux saccagé au cours de la Révolution culturelle et en voie de restauration depuis. Pour l’instant, le tout est d’un intérêt limité sauf quand à un pagode magnifique derrière laquelle un escalier dérobé permet d’avoir une vue unique sur le Yangzi.

C’est pendant cette visite qu’une défectuosité m’a privé momentanément de l’usage de mon appareil-photo, d’où le saut un peu brutal, dans la vidéo, de la Cité fantôme au bateau.

La vidéo se termine par notre arrivée nocturne à Chongqing et par des extraits de réclames télévisées (sans leur bande sonore).

J’ai été fasciné par ces dernières. Tout le monde y est beau et souriant. Les couleurs y sont vives. Je m’attendais à plus de grisaille, si bien qu’après quelques minutes, j’ai finit par me demander si j’étais bien dans un pays totalitaire.

Toutefois, à bien y penser, cet optimisme, ce bonheur apparent et cette insouciance rejoignent l’art pictural révolutionnaire sous Mao, qui partageait les mêmes caractéristiques.


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Écrit par Jean-Pierre Martel

Chine — De Xi’an à Yichang

10 juin 2010

 
Cette nuit-là, un vent de Sibérie avait fait chuter la température et nettoyé l’air du smog que nous respirions depuis notre arrivée en Chine.

En quittant Xi’an, je me fais plaisir en filmant tout et n’importe quoi sur notre trajet vers l’aéroport.

Puis c’est l’avion de Xi’an à Wuhan. Celle-ci est la douzième ville la plus peuplée de Chine, avec ses 9,7 millions d’habitants. Nous y prenons l’autocar pour la ville riveraine de Yichang : ce port compte 1,4 millions d’habitants. Finalement, nous embarquons sur le Yangtse No 1, le bateau sur lequel nous entamerons dès le lendemain, une croisière de trois jours.


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Écrit par Jean-Pierre Martel

Chine — Deuxième journée à Xi’an

10 juin 2010

 
La vidéo débute par une vue en plongée, à partir de la fenêtre de ma chambre, de deux jeunes femmes qui, traversant en diagonale une intersection, y détourneront brièvement la circulation.

Notre première visite de la journée sera aux remparts de Xi’an, auxquels nous accédons par la Porte sud. Ceux-ci constituent l’un des plus grands systèmes défensifs militaires médiévaux existant dans le Monde. Larges de 14 mètres à leur sommet et de 18 mètres à leur base, ils forment un carré de 14 kilomètres de long.

Dans un parc industriel, nous faisons ensuite la visite d’une fabrique d’objets en jade (dans laquelle on vend également d’autres objets de luxe, comme de l’agate sculptée).

Après un repas du midi en ville, nous prenons la route en direction de l’armée de soldats en terre cuite. Découverte en 1974, cette armée date de plus de 2 200 ans et comprend plus de 10 000 soldats originellement polychromes. Ils sont situés dans la partie explorée du mausolée du premier empereur chinois.

Chacun des milliers de soldats en terre cuite est à la fois différent et semblable aux autres soldats de son rang. Il se distingue par de subtiles particularités; un chignon du même côté de la tête mais dressé un peu autrement, un col d’une couleur différente, un visage imberbe, un nez plus long, des sourcils plus fournis, etc.

Tous les ouvriers qui participèrent à l’édification du mausolée du premier empereur furent tués afin qu’ils n’en révélèrent pas les secrets. À la mort de l’empereur, ce dernier était tellement détesté qu’aussitôt que des paysans eurent trouvé son mausolée, ils saccagèrent tout ce qu’ils y trouvèrent. C’est donc dans cet état que les milliers de soldats de terre cuite y furent redécouverts.

De retour à Xi’an pour le repas du soir, alors que le reste du groupe organisé est demeuré à l’hôtel, un collègue et moi sautons dans un taxi afin d’effectuer une escapade nocturne au Temple de la Cloche et au Temple du Tambour, et nous mêler à la foule dans une petite rue commerciale où, pendant près d’une heure, nous serons les deux seuls Occidentaux présents.


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Écrit par Jean-Pierre Martel

Chine — Première journée à Xi’an

9 juin 2010

 
La journée commence à Beijing, que nous n’avons pas encore quittée.

Derrière notre hôtel, il y avait un canal. Et de l’autre côté de ce canal, ce matin-là, un chinois faisait son Tai-chi. Je ne crois pas qu’il ait été conscient de ma présence. Je me suis senti privilégié d’être l’unique spectateur de ce ballet extraordinaire.

L’avion et l’autobus nous transportent ensuite à Xi’an, elle aussi dans le smog. Cette ville est une ancienne capitale impériale aujourd’hui peuplée de quatre millions d’habitants et dont le PIB per capita en 2005 était de 2,500 $ (2,000 euros). Nous y visitons le Musée d’histoire du Shaanxi.

Puis nous partons pour le parc entourant la Pagode de l’oie sauvage. Ce parc est très populaire auprès des adolescents et des jeunes familles.

Nous prenons ensuite la route en direction du New World Hotel Xi’an, situé à l’intérieur des remparts de la ville. Cet hôtel est construit autour d’une cour extérieure au fond de laquelle se dresse une immense fresque. On peut d’ailleurs entrevoir cette fresque au-dessus de comptoir de la réception.

La journée se termine par le Spectacle de la dynastie des Tang. Celui-ci est une suite de numéros plutôt conventionnels dont certains ne manquent pas de charme. Vous quittez cette vidéo quand vous en aurez assez.


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Écrit par Jean-Pierre Martel

Chine — Troisième journée à Beijing

8 juin 2010

 
Cette journée commence dans le smog par une brève visite au parc entourant le Stade olympique. Surnommé « Nid d’oiseau », ce stade de 91 000 places est enrubanné de 36 km de poutres d’acier.

Puis l’autobus nous amène à un magasin de perles d’eau douce. Contrairement aux huîtres de mer, les huîtres d’eau douce peuvent produire des dizaines de perles à la fois. De plus, elles se distinguent par leur forme triangulaire et leur taille plus importante.

L’après-midi se passe au Palais d’été. Situé à quelques kilomètres de Beijing, le Palais d’été est en réalité un parc de 2,9 km², dont trois quarts sont occupés par un plan d’eau.

Décorée de plus de 14,000 peintures, la Galerie couverte permet de se promener le long de ce lac, protégé du soleil et des intempéries. Avec ses 0,7 km, cette galerie en bois est la plus longue au Monde. Chacune de ses poutres représente une scène différente.

Après avoir pris le repas du soir à l’hôtel, nous passons la soirée au Théâtre Liyuan pour y assister à des extraits d’opéras de Pékin.

Dans l’opéra traditionnel chinois, tous les rôles (y compris les rôles féminins) sont tenus par des hommes. Dans ce théâtre, les spectateurs pénètrent dans la salle de spectacle par des entrées situées à gauche d’un couloir, tandis qu’à droite de ce couloir, derrière une longue table, les chanteurs se maquillent à la vue de tous.

Le premier des deux extraits est tiré de l’opéra « La Rivière d’automne ». Il raconte l’histoire d’une nonne taoïste qui s’est enfuie de son couvent afin de rejoindre son amoureux. Elle doit néanmoins traverser une rivière, aidée d’un vieux batelier qui, grâce au Ciel, est nul autre que son oncle.

Personnellement, je trouve cet extrait absolument génial. Toutefois, si vous ne partagez pas mon enthousiasme, sentez-vous libre de quitter cette vidéo quand vous en aurez assez.


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Écrit par Jean-Pierre Martel

Chine — Deuxième journée à Beijing

7 juin 2010

 
Il y a cinq ans, dans les rues de Beijing, on voyait surtout des vélos : de nos jours, ce sont surtout des autos. Piétons, cyclistes et automobilistes ne semblent pas toujours savoir à qui servent les décorations lumineuses aux coins des rues — ce que nous appelons des feux de circulation. Dans cette vidéo, vous remarquerez ce cycliste qui s’arrête au milieu de l’intersection pour admirer… on ne sait trop quoi.

Malgré cette anarchie apparente, il y a très peu d’accident à Beijing, sans doute parce que la vitesse moyenne n’est que de vingt km à l’heure (sauf sur les autoroutes).

Notre première escale de la journée est dans une manufacture de cloisonné. Le cloisonné est une technique qui consiste à créer des cloisons à l’aide de minces bandelettes métalliques soudées sur un support, souvent métallique lui aussi. Ces cloisons sont ensuite remplies d’un émail transparent dans lequel sont suspendues des fragments de pierres précieuses, d’émaux ou de verre coloré. Le tout est cuit au four et poli à la pierre ponce sous filet d’eau.

Nous prenons de nouveau l’autobus en direction de la Grande muraille, dont un segment passe à quelques dizaines de kilomètres de Beijing. À partir de l’endroit où on nous débarque, jusqu’au sommet de la muraille, il y a une dénivellation de 0,8km. Y parvenir est donc l’équivalent de grimper une échelle de 0,8 km de haut.

Évidemment, voilà de quoi creuser l’appétit. Le repas du midi fut pris dans un magasin-restaurant. Puis nous reprenons la route vers la capitale, toujours voilée de smog. Nous y faisons l’expérience des cyclo-pousse : ceux-ci nous amènent dans un Hutong. Il s’agit d’une maison traditionnelle de cette ville, composée d’un mur délimitant un rectangle à l’intérieur duquel sont adossés des pavillons : chambre des parents, celle des grands-parents, la cuisine et l’atelier de travail, par exemple. Conçu pour héberger quelques personnes, le hutong perd un peu de son attrait lorsque envahi par une meute de touristes.

Au repas du soir, nous goûtons à une spécialité recherchée; le canard laqué de Pékin. Pour terminer, retour à l’hôtel.


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Écrit par Jean-Pierre Martel

Chine — Première journée à Beijing

6 juin 2010

 
Cette deuxième journée du voyage — mais la première en Chine — débute par un déjeuner à l’hôtel.

Nous partons en autobus vers le Temple du Ciel. En réalité, ce dernier est un parc, extrêmement populaire auprès des retraités qui y viennent en foule dès que la météo le permet.

Puis nous prenons de nouveau l’autobus vers la Place Tian’anmen, la plus vaste place publique au Monde, que nous visitons brièvement.

Après nous être restaurés aux alentours, nous pénétrons dans la Cité interdite, non pas par la porte adjacente à la Place Tian’anmen (cette porte est décorée de l’image géante de Mao), mais plutôt par la porte située du côté opposé.

Dans la Cité interdite, tout est cloisonné. C’est ainsi que les soldats, les ministres, les courtisanes et la famille impériale pouvaient vivre séparés les uns des autres sans jamais se rencontrer.

La presque totalité des pavillons de la Cité interdite sont fermés au public. Souvent leurs vitres sont placardées afin de masquer le fait que ces pavillons ont été saccagés sous la Révolution culturelle.

À de rares endroits, au travers des vitres dégoulinantes de saleté, on peut apercevoir du mobilier ayant échappé à la folie destructrice des Gardes rouges.

La journée se termine par un repas du soir, un spectacle d’arts martiaux et le retour à l’hôtel.


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Écrit par Jean-Pierre Martel

Chine — De Montréal à Beijing

6 juin 2010

 
Voici la vidéo HD de la première journée de mon voyage en Chine.

En deux minutes et demi, on a un bref aperçu des aéroports de Montréal, de Vancouver (où nous avons fait escale) et de Beijing. Dans ce dernier cas, un mini-train fera la navette du terminal où nous sommes arrivés vers le terminal principal.

De ce dernier, nous partirons en autobus vers notre hôtel, le Traders Upper East Hotel. Pour terminer, je vous y ferai visiter ma chambre.


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Écrit par Jean-Pierre Martel

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