Né en Ontario, Charles Sandwich-Campbell (1858-1923) est un avocat qui, après avoir été diplômé en Droit aux universités Laval et Cambridge, revint à Montréal pour y exercer le droit commercial.
Fait à noter, il est le fils d’Alexander Campbell, un des Pères de la Confédération canadienne.
Toujours célibataire, Charles Sandwich-Campbell légua les deux tiers de sa fortune à la ville de Montréal à deux conditions.
Premièrement, pour qu’elle crée des terrains de jeux pour les enfants dans les quartiers ‘congestionnés’ de la ville.
Et deuxièmement, pour qu’elle mette sur pieds une fondation mandatée d’organiser, au cours de la belle saison, des concerts publics dans ces quartiers.
Le premier parc fut aménagé dans le ‘Faubourg à m’lasse’, à côté de la brasserie Molson, plus précisément sur le site d’un ancien parc d’attractions (le parc Sohmer) qui avait cessé ses opérations à la suite d’un incendie.
Un autre parc fut aménagé dans l’ancien quartier de Côte-Saint-Paul, à proximité du parc Angrignon actuel. Appelé parc Campbell-Ouest, il est encore là, à la rencontre des rues Eadie et de Maricourt.
Quand le sud du ‘Faubourg à m’lasse’ fut rasé pour faire place au site montréalais de Radio-Canada, la clientèle du premier des deux disparut.
Pour les familles qui demeuraient plus au nord, se rendre au parc signifiait non seulement contourner l’immense site de Radio-Canada, mais également traverser avec les enfants deux autoroutes urbaines; le boulevard René-Lévesque et la rue Notre-Dame.
Pour réaliser la volonté de Charles Sandwich-Campbell, la ville se procura un terrain de 0,8 hectare dans le ‘Village’ — légèrement à l’ouest de la rue Papineau, et un peu au sud de la rue Sainte-Catherine — et y transféra le parc Campbell.
De nos jours, on y trouve une aire de piquenique, des jeux pour les enfants, une toilette automatisée (qui fonctionne !), le tout agrémenté d’une fontaine. Et cerise sur le gâteau; le wifi y est gratuit.
Le 8 aout dernier, je m’y suis rendu pour en ramener les photos suivantes.
Détails techniques : Appareil Olympus OM-D e-m5 infrarouge à spectre complet + objectif M.Zuiko 12-40mm F/2,8 + les filtres de l’infrarouge Jaune 3629.
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Eh bien, je dis « bravo » à la ville de Montréal pour avoir respecté le legs de M. Charles Sandwich-Campbell; elle aurait tout aussi bien pu utiliser l’excuse du nouvel emplacement de Radio-Canada pour ignorer l’esprit du don de cet avocat.
Et merci à toi, J.-Pierre, de nous le faire découvrir !
🙋♀️🙏
Au-delà de la mise en contexte, vous touchez là, Mme Marsolais au cœur secret de mon texte; souligner la noblesse de dirigeants municipaux, soucieux du respect de la parole donnée, même si elle date de plusieurs décennies.
D’autre part, si de nos jours, il est fréquent de donner à un enfant un nom de famille qui jumelle celui de la mère et celui du père, le patronyme ‘Sandwich’ de Charles Sandwich-Campbell lui venait de sa mère.
Pour terminer, signalons qu’une autre partie de sa fortune a été léguée pour qu’on prenne soin de son cheval de course préféré. Ce qui révèle la grandeur d’âme de cet homme, généreux pour les enfants pauvres et les animaux.